사이버 외교사절단 반크(단장 박기태)는 ‘아프리카 바로 알리기’ 프로젝트의 일환으로, 질병 이름 속에 포함된 고정관념과 편견을 바로잡고자 ‘아프리카돼지열병’(ASF) 명칭 변경 캠페인을 진행한다고 지난달 30일 밝혔다.

반크는 최근 아프리카 대륙이 오랫동안 질병, 빈곤, 분쟁 등 부정적인 이미지로만 알려진 현실을 바로잡고, 균형 잡힌 시각에서 아프리카를 이해할 수 있도록 돕기 위해 ‘아프리카 바로 알리기’ 프로젝트를 시작했다.

이번 캠페인의 취지는 아프리카를 질병의 상징처럼 여기는 언어적 표현에 내재한 무의식적인 차별을 성찰하고 이를 바로잡기 위한 것이다.

‘아프리카돼지열병’이라는 병명이 특정 대륙을 질병과 연결해 낙인을 유발할 수 있다는 문제의식에서 출발했다.
1921년 케냐에서 처음 보고된 ASF는 아프리카 초원에서 흔히 볼 수 있는 혹멧돼지로부터 전파돼 현재의 명칭이 붙었다. 그러나 유럽, 아시아, 중남미 등으로 퍼졌음에도 여전히 아프리카라는 대륙명이 병명에 남아 있어 특정 지역과 질병의 연관성을 고정화할 수 있다는 우려가 나온다.

반크는 ASF 명칭을 기존의 ‘African Swine Fever’가 아니라 병리학적 특성을 반영한 중립적 용어인 ‘돼지출혈열’ 또는 ‘돼지급성열성질환’으로 사용하거나 최소한 병기 형태인 ‘ASF형 돼지열병’ 등으로 변경할 필요가 있다는 입장이다.