농촌진흥청이 중동전쟁으로 불안해진 국제 비료 공급에 선제적으로 대응하기 위해 가축분뇨발효액(액비) 기준 완화를 추진한다. 수입 원자재 의존도를 낮추고 국내 유기성 자원 활용을 확대하겠다는 취지다. 농진청은 지난 23일 생산업계·학계·농가 등 이해관계자가 참여한 협의회를 열고 액비 기준 조정안에 대한 현장 의견을 수렴했다고 밝혔다. 앞서 지난 16일 전문가 회의 결과 마련한 질소(N)·인산(P)·칼리(K) 합계 기준 0.2% 조정안에 대한 농업인 의견을 중점적으로 청취했다. 이를 통해 실제 농가 활용성을 높이고, 여과 액비의 양액용 활용 가능성 등 새로운 활용 방안도 함께 논의했다. 특히 농업인들이 체감하는 사용 편의성과 작물 적용성, 여과 액비의 양액 재배용 활용 수요 등을 폭넓게 수렴했다. 농진청은 협의회에서 수렴한 현장 이해관계자 의견을 취합한 후 5월 초 개최되는 비료전문위원회에 상정할 액비 기준 완화 관련 자료에 반영할 계획이다. 예정대로 비료공정규격 고시 개정이 진행되면, 행정예고 등을 거쳐 5월 내 0.2% 조정안이 개정될 것으로 예상된다. 이번 조정안은 중동 지역 정세 불안으로 인한 수입 원자재 수급 부담을 완화하고, 액비 생산업체의 제품 생산 안정성을 높일 것으로 전망된다. 이와 함께 축분 재활용 비율을 높여 국내 유기성 자원의 순환에도 이바지할 것으로 기대된다. 김상경 농진청 차장은 “이번 협의회는 전문가 회의에서 마련한 조정안에 대한 현장 의견을 듣는 마지막 의견 수렴 단계”라며 “중동전쟁으로 인한 불안정한 비료 수급에 대응하고 국내 축분 자원순환 확대라는 두 가지 목표를 동시에 달성할 수 있도록 전문위원회 상정을 차질 없이 준비하겠다”고 밝혔다.

중동 정세 불안과 국제 곡물가격 상승, 해상운임 증가, 환율 변동성 확대가 겹치며 사료가격 인상 압력이 커지자 정부가 추경 1150억원을 편성해 긴급 자금 지원에 나섰다. 축산농가 경영비의 절반 이상을 차지하는 사료비 부담이 커질 경우 축산업 전반의 생산비 압박으로 이어질 수 있는 만큼 정부가 현장 점검과 업계 간담회를 통해 수급 안정과 가격 관리에 직접 나선 것이다. 농식품부는 김종구 차관이 지난 16일 충남 당진 농협사료공장을 찾아 업계와 간담회를 열고 사료가격 대응 방안을 점검했다고 밝혔다. 이번 방문은 중동전쟁 등 대외 불안 요인으로 곡물가격 상승과 물류비 증가, 환율 변동성이 확대되면서 사료업계 전반의 비용 부담이 커진 데 따른 것이다. 간담회에는 농협경제지주 축산경제 대표이사와 한국사료협회, 한국단미사료협회 등 업계 관계자들이 참석해 원료 수급 불안과 비용 상승에 따른 애로를 전달했다. 김종구 차관은 “사료비는 축산농가 경영비의 절반 이상을 차지하는 핵심 비용으로, 최근과 같은 가격 상승 국면에서는 농가 경영에 큰 부담으로 작용할 수 있다”며 “정부와 업계가 함께 위기 대응에 나서야 할 중요한 시점”이라고 강조했다. 정부는 이번 추가경정예산에 농가 사료구매자금 650억원과 업체 사료원료구매자금 500억원 등 총 1150억원을 반영해 가격 안정과 농가 부담 완화를 지원하고 있다고 설명했다. 김 차관은 “사료업계도 원료 수급 다변화, 비용 절감 등 자구 노력을 통해 가격 인상 요인을 최소화해 달라”며 “농협 계통 사료공장이 시장 안정의 중심축으로서 역할을 충실히 수행해 줄 것”을 요청했다. 이어 “정부는 축산농가의 경영 안정을 최우선으로 두고 사료가격 안정을 위해 가능한 모든 정책적 수단을 강구해 나가겠다”고 밝혔다. 농식품부는 이날 간담회에서 논의된 사항을 바탕으로 시장 상황을 지속 점검하고 필요시 추가적인 대응 방안도 검토해 나갈 계획이다.

임신판정·체형분석 자동화, 정밀 사양관리 현장 시연 확인 “생산성 크게 향상” 평가 45개 농가 보급…스마트 축산 확산 가속 인공지능(AI)으로 돼지 임신 여부를 판정하게 된다. 국립축산과학원 조용민 원장은 지난 14일 서울 금천구에 있는 스마트 양돈전문기업 ㈜엠트리센을 방문해 공동 개발 중인 기술현황을 점검하고 소통의 시간을 가졌다. 조 원장은 이날 국립축산과학원이 엠트리센에 기술이전한 ‘돼지 임신판정 자동화기술’과 ‘모돈 정밀체형관리 자동화기술’ 개발 현황을 확인하고, 협력 확대 방안을 논의했다. 기술이전 제품 시연회를 참관한 조 원장은 “자동으로 임신을 판정하고 체형을 진단하는 기술 수준이 매우 높아 정밀한 돼지 사양관리가 가능함을 현장에서 확인할 수 있었다”며 “이를 통해 양돈농가의 생산성을 크게 높일 수 있을 것으로 보인다”고 말했다. 아울러 조 원장은 제품 상용화 과정에서 발생하는 어려움을 파악하고, 양돈농가에 기술을 확대 적용할 수 있는 다양한 협력 방안에 대해서도 의견을 나눴다. 조 원장은 “산업체와 긴밀히 협력해 현장 수요를 반영한 실용화 연구를 강화하겠다”며 “기술이전 기업과 유기적인 협력을 구축해 스마트 양돈기술이 농가에 빠르게 보급되도록 힘쓰겠다”고 덧붙였다. 엠트리센은 인공지능(AI)과 로봇 기술을 바탕으로 양돈 사양관리 자동화 해결책(솔루션)을 개발하는 전문기업이다. 국립축산과학원이 기술이전 한 ‘모돈 정밀체형관리 자동화기술’과 초음파 기반 ‘돼지 임신판정 자동화기술’을 제품화해 농가에 보급하고 있다. 한편, 국립축산과학원은 양돈 생산성을 높이고 스마트 축산 기술을 확산하기 위해 다양한 현장 적용 기술을 개발, 보급하고 있다. 올해 10개 농가를 선정해 ‘모돈 정밀체형관리 자동화기술’을 보급하고, 45개 농가에 ‘돼지 임신판정 자동화기술’을 보급할 계획이다.

근내지방↑·사육기간↓···생산성·육질 동시 확보 교잡돈 ‘하이포크 블랙’ 확대, 연 17만두 공급 목표 유통 채널 다변화 수입육 대체·부가가치 창출 기대 국립축산과학원은 국내 고유 유전자원을 활용해 개발한 한국형 흑돼지 ‘우리흑돈’을 중심으로 고급육 시장과 일반 소비시장을 동시에 공략하는 ‘한돈 산업화 전략’을 추진한다고 최근 밝혔다. ‘우리흑돈’은 2015년 국내 고유 유전자원을 활용해 개발된 품종이다. 그동안 지속적인 개량을 통해 근내지방 함량을 높이고 사육 기간을 단축해 상업용 돼지 수준의 생산성과 차별화된 육질을 확보했다. 특히 2024년 ‘토종가축의 인정기준’ 개정으로 개량재래종이 토종돼지 범위에 포함되면서 ‘우리흑돈’도 토종돼지로 인정받을 수 있는 여건이 마련됐다. 이로써 고급육 시장에서의 차별화 기반이 더욱 강화됐다. 교잡돈을 활용한 대중화 전략은 ‘우리흑돈 교잡돈(YLDW)’으로 생산성을 유지하면서 육질을 개선한 돼지고기를 생산해 시장 확산을 이끄는 것이다. 국립축산과학원은 기존 돼지 생산 체계를 대체하기 위해 2024년 민간 기업 팜스코와 협력해 ‘우리흑돈 교잡돈’을 활용한 새로운 생산 체계를 구축했다. 이러한 협력을 바탕으로 팜스코는 ‘우리흑돈’ 교잡돈을 활용한 신규 상표(브랜드) ‘하이포크 블랙’을 출시했다. 2025년 약 3만 마리 출하를 시작으로, 2026년 이후에는 연간 17만 마리 수준까지 공급량을 늘려나갈 계획이다. 또한, 유통 측면에서도 기존 농가 중심의 공급 구조에서 벗어나 대형마트 등 다양한 유통 경로(채널)를 통해 소비자가 ‘우리흑돈’을 쉽게 접할 수 있도록 인지도를 높이고 있다. 국립축산과학원은 최근 고품질·차별화 축산물에 대한 소비자 수요가 증가하는 가운데 품종·육질·유통·상표(브랜드)를 연계한 고부가가치 전략으로 ‘우리흑돈’이 수입 돼지고기를 대체하고, 새로운 부가가치를 창출할 것으로 내다보고 있다.